最早提到肖央时，“搞笑”与“喜剧”总是随之而来的标签。无论是十年前独领风秀的《老男孩》，还是《唐人街探案》中的警官坤泰，他的人设很多，但还没有完全用实力证明自己。而近期《误杀》中李维杰这一角色，对他来说是个挑战，也是个突破，原来“我”不仅仅只会演喜剧。

演员，是目前肖央认为最接近真实自己的身份。在外界看来，他的入行、探索和转型都是顺理成章的，但肖央知道，表演其实是最早被他否定的事业与天分。以前的他没有信心能站在闪光灯下，在所有人面前表演，但天赋是不会被埋没的，最终他还是被“拉”进了电影圈，在外界的肯定下才慢慢认定自己做演员的能力。他坦言，“这是一个认识的过程”。

“认识”和“发现”，也是不断被提起的词。作为演员，在不同角色风格中的稳定切换凸显出了肖央作为实力派的一面。就如他所说，也许是非科班出身的原因，“靠天分，靠体验，靠直觉”演戏，把自己的阅历注入到角色中，反而让他把角色演得更加鲜明生动，“从自己身上挖掘角色的影子，再把它放大，去匹配”是他能够完美契合不同角色状态的关键之处。

对于男人来说，四十不惑，是对人生有了新的判断与领悟的阶段，肖央正是如此。出道以来，不同身份阅历的积累与心态上的沉淀，都让即将四十岁的他慢慢地更加明确了对自己的认知，接纳更多面的自己。从最早的画家、广告导演到后来的歌手、影视导演和演员，肖央一路上的身份转变不少，但始终没有跨出艺术领域。他说，美术对他一路发展的影响很深，“从学画画一直到现在，看起来是职业变了，但其实创作的心没变”。像画家一样，肖央更注重的并非自己，而是作品。